Da unsere werten Podcaster das nicht soo interessiert (haben sie schon mehrfach bekundet) und wir dort vermutlich keine entsprechenden Beschäftigungen erwarten dürfen, mache ich einfach mal selbst einen Thread auf, in welchem es um Sportspiele gehen soll. Sportspiele abseits von FIFA, NBA2K, Madden und Racing. Um letztere soll es hier vielleicht auch, aber nur am Rande gehen. Und VIELLEICHT liest das ja einer der Podcaster hier mal mit und sein Interesse ist doch geweckt, sich mit diesem Terra Incognita für viele deutsche Spielejournalisten doch mal zu beschäftigen? Schön wäre es.
Warum mache ich das? Ich probiere eigentlich fast jedes neue Sportspiel gerne mal aus, weil ich selbst einfach vielen Ballsportarten (über Angeln, Darts, Pokern, Whist & co. werde ich hier also eher nicht schreiben) leidenschaftlich gerne folge. Fußball ist toll, aber es gibt noch sooo viel daneben, was richtig toll ist. Darüber will ich hier bei Gelegenheit mal schreiben, mithin Kurzeindrücke von neuen Spielen und wichtige Ankündigungen - und freue mich, wenn sich hier Gleichgesinnte einschalten. Und wenn nicht, schreibe ich vielleicht einfach alleine weiter als Gedächtnisstütze, wenn die Mods mich lassen.
Über zwei neue Titel hier meine Kurzeindrücke:
Cricket 22 (Big Ant/Nacon)
Nach katastrophal verbuggtem Start (ich habe meinen aktuellen Gaming PC jetzt gut zwei Jahre, dieses Spiel hier schaffte den ersten richtig fetten zünftigen Bluescreen bei mir!) haben die Entwickler die Ärmel hochgekrempelt und kräftig nachgepatched, inzwischen ist das eigentlich so gut wie störungsfrei spielbar – und gefällt mir erstaunlich gut.
Die Präsentation ist natürlich nicht Triple-A, aber für mich völlig ausreichend. Die Grafik ist in Ordnung, es gibt inzwischen auch ein wenig drumherum mit Mannschaftseinlauf und so und es sind eine Menge bekannter Stadien eingebaut - es macht einfach sehr viel Freude, wenn man im KIA Oval das Gasheizwerk im Hintergrund sehen kann oder im riesigen MCG in Melbourne steht. Auch die Lizenzen sind recht ordentlich, insbesondere, was England angeht und auch die Südhalbkugel, schade ist natürlich, dass man ausgerechnet die wichtigste Liga der Welt, die IPL, wohl nicht bezahlen konnte und dort mit Fantasie-Namen leben muss. Immerhin: Dass viele englische, australische oder indische Stars klar wiedererkennbar sind, ist bei Titeln dieser Größe nicht selbstverständlich – das macht Freude!
Zum Spiel selbst: Streng genommen sind solche Schlagballspiele (gilt für Baseball-Spiele ja auch) immer eine Aneinanderreihung von glorifizierten Mini-Games, das ist hier natürlich auch so. Man hat sich bemüht, die Komplexität wenigstens halbwegs abzubilden, was das Bowling verhältnismäßig kompliziert und hakelig macht, das Batting macht aber tatsächlich durchaus Freude. Der Kern dieser Sportart ist natürlich das Duell Bowler-Batsman und ich habe in einigen Reviews kritische Stimmen gelesen, dass die KI hier zu wünschen übrig lässt; soweit bin ich noch nicht, aber zumindest auf einfachen Schwierigkeitsgraden gelingen mir erstaunlich viele Boundaries, ohne dass die Bowler groß darauf reagieren, das muss ich aber noch mehr austesten, ob die auf höheren Schwierigkeitsgraden dann schlauer sind. Taktische Finessen in Fielding und Aufstellung werden zumindest teilweise abgebildet, wenn auch natürlich nicht so tief wie in einem Manager-Spiel wie der inzwischen recht schön spielbaren Cricket Captain-Reihe. Auch sehr positiv und bei Titeln dieser Größe keinesfalls selbstverständlich: Schöne und recht viele Tutorials.
Also: Nach einigen eher unrühmlichen Ausgaben der letzten Jahre finde ich Cricket 22 recht schön spielbar und werde sicherlich noch die eine oder andere Stunde da rein versenken, vor allem natürlich motiviert dadurch, wenn im April die Saison auf der Nordhalbkugel wieder losgeht. Die BBL in Australien ist ja gerade zu Ende, welche man ja nach wie vor mit dem überdrehten und auch etwas hakeligen „Big Bash Boom“ vom gleichen Studio begleiten konnte.
Rugby 22 (Eko/Nacon)
Den Titel habe ich mit etwas spitzen Fingern angefasst, weil es von einem Entwickler-Studio mit dubiosen Praktiken stammt. Die haben z.B. Ende vorletzten Jahres einen völlig verbuggten Titel namens „Handball 21“ auf den Markt geworfen und dann nach gut einem Monat bereits den Support eingestellt und die Fans mit diesem Bug-Monster schlicht alleine gelassen. Noch heute hat mein Handball-Tor aufgrund eines Grafik-Bugs ein Netz von der Grund- bis zur Mittelline(!). Vielen Dank auch.
Ihre Rugby-Reihe ist aber etwas besser, wobei, gleich mal die negativsten Aspekte vorweg: Grafisch hat sich gegenüber Rugby 18 und 20 wenig getan, nach wie vor kann man sich prima mit FIFA auf Augenhöhe messen, allerdings eher mit Fifa 2002 oder so. Noch schlimmer: Gegenüber der letzten Ausgabe haben die Entwickler auch noch die Lizenz der wichtigen Premiership verloren, man darf und muss die englische Top-Liga somit jetzt mit Fantasie-Namen bestreiten. Immerhin hat man die aktuellen Lizenzen für die wichtigen französischen Ligen Top 14 und Pro D2, halbwegs aktuell soweit ich das sehe, und die französischen Kommentatoren (Englisch oder Französisch ist anwählbar, was prima ist – ist halt ein französisches Studio) sind eh etwas lebhafter als die englischen. Immerhin hat man die URC lizensiert, also die Nachfolge-Liga der PRO 14 und einige Nationalteams.
Nun aber die guten Nachrichten: An der Spielbarkeit hat man geschraubt und insbesondere bei den Offloads hat sich viel getan, diese spielen sich erheblich, ja wesentlich besser als bei den Vorgängern, auch wenn man häufig nicht dazu kommt, weil man dann schon getackeld auf dem Boden liegt - wie im echten Spiel ja auch. Genauso wie, dass man ständig in Rucks landet und wild rumklickt, aber das ist ja auch „in echt“ so (bis auf das Rumgeklicke halt). Immerhin wird auch die Taktik einigermaßen abgebildet, wenn es da auch schnell hakelig wird, was leider auch etwas für die Steuerung gilt – wenn es teilweise nicht vorwärts geht, liegt das nicht immer nur an den eigenen Skillz. Die Minispiele für Gedränge, Gassen, Mauls und Rucks machen durchaus Spaß, die Designer der Kicks für die Erhöhung bräuchten aber mal was auf die Finger – wer bitte denkt sich sowas unintuitives aus?!
Ein Lachsack, das ist bei Fifa aber auch so: Die On Screen-Hilfe mit möglichen Controller-Angaben, die während des Spiels eingeblendet wird. Ne ist klar, wenn ich aufpassen muss, nicht in 0,4 Millisekunden wieder auf dem Boden zu liegen, habe ich genug Zeit Listen mit 15 Tastaturkommandos in Ruhe zu studieren, pfft.
Sicher nicht DAS definitive Rugby Spiel, mangels Auswahl aber für Fans einen Blick wert. Es gibt eigentlich nur eine aktuelle Konkurrenz, die Rugby Challenge-Serie aus Australien, die bei Teil 4 ist und grafisch eleganter aussieht, sich aber deutlich schlechter steuert. Und, ach ja, wir reden hier natürlich nur von Rugby Union. Für den anderen Rugby Sport, Rugby League, ist man nach wie vor auf Rugby League Live 4 angewiesen, was man mangels Konkurrenz im Sale mal mitgehen lassen kann, was einen mit seiner Hakeligkeit teilweise aber in den Wahnsinn treibt.
Ach ja: Ich rede hier meist von den PC-Versionen auf Steam (Epic und GOG=Fehlanzeige). Die meisten dieser Titel sind auch auf Konsole erhältlich, gerade bei australischen Entwicklern aber leider häufig nicht bei uns in Europa im Store, dann hilft nur der physische Import, oder, wenn möglich halt und PC vorhanden, Steam.
Und ansonsten?
Nächsten Monat steht die neue AFL-Saison (Aussie Rules Football) bevor. Letztes Jahr haben die Entwickler für ihr schon etwas älteres, aber immer noch schönes und schön spielbares AFL Evolution 2 einen kostenpflichtigen DLC mit den 2021er Kadern veröffentlicht. Vielleicht machen sie das dieses Jahr ja auch, in welchem auch die AFL mal eine vielleicht halbwegs Corona-störungsfreie Saison spielen darf ohne ständiges Umziehen von Mannschaften in Hub-Gegenden, wo mal gerade kein Komplett-Lockdown in Australien ist. Ein neuer DLC muss aber vielleicht auch nicht sein, da die AFL ja immer ein Muster an Konstanz ist und natürlich auch dieses Jahr wieder die gleichen 18 Teams antreten, andererseits wäre es nett, die kleinen neuen Regeländerungen zu bekommen (vor allem, dass man den Ball jetzt schneller wieder loswerden muss, das sollen die Umps diese Saison mehr ahnden).
Letzte Woche wurde der Cover Athlete für die neue Ausgabe von MLB The Show bekannt gegeben und das wurde natürlich MVP, Jahrhundertspieler und Wunderkind Shoei Ohtani von den Los Angeles Angels, für den ich mir auch letztes Jahr diverse Male nachts den Wecker gestellt hatte um ihn live mitverfolgen zu können bei seinem Baseball-Wundertaten. Auch wenn ich mich auf den neuen Titel freue, ist die Vorfreude etwas gedämpft, denn die MLB The Show-Reihe gehört zu denen, deren Verbesserungen von Jahr zu Jahr wirklich nur minimal sind und vor allem könnte das Vergnügen dieses Jahr und damit auch die Verkäufe dieser Reihe empfindlich-massivst davon betroffen sein, dass eine ernsthafte Chance besteht, dass die gesamte MLB-Saison ausfällt. Komplett. Nein, nicht Freund Corona, sondern ein momentan schwelender Arbeitskampf mit leider sehr verhärteten Fronten. Die noch deutlich bessere Reihe (von der Spielbarkeit her), die aber keine offizielle Lizenz hat, Super Mega Baseball, wird wohl dieses Jahr noch nicht mit einem neuen Titel wiederkommen. Das kleine Studio war ja von EA gekauft worden. Aber vielleicht erscheint die neue Ausgabe (die 4. dann) nächstes Jahr?!
Das mit den Verkäufen bei Ausafall der Saison würde auch ein deutsches Studio hart treffen: Der beste Baseball-Manager überhaupt, Out of the Park Baseball, kommt ja auch jedes Jahr raus und erscheint bei einem kleinen Studio an einem Deich in Norddeutschland, die allerdings auch letztes Jahr gekauft wurden, wobei der Kauf bei mir Befürchtungen weckte, dass man dort auch vor allem den Ultimate Team/Sammelkartenmist ausbauen wird.
So viel von mir für den Anfang. Mehr, wenn es Neuigkeiten gibt. Vielleicht morgen, vielleicht erst in Monaten. Vielleicht hat aber auch einer von Euch was Neues?
